Sjoerd Kuyper (Amsterdam, 1952) is vooral bekend als kinderboekenschrijver. Daarvoor werd hij reeds herhaaldelijk gelauwerd: in 2012 ontving hij de Theo Thijssenprijs voor zijn hele oeuvre in de categorie jeugdliteratuur. Ook schreef hij scripts en liedteksten voor musicals waarvoor hij de John Kraaikamp Musical Award ontving. Minder bekend is Kuyper als dichter voor volwassenen. Voor mij ligt een bloemlezing die niet minder dan veertig jaar poëzie overbrugt. Ze werd samengesteld door Kuypers echtgenote Margje en zijn vriend Thomas Verbogt. De inleiding van Verbogt leest als een ode aan zijn persoonlijke band met Kuyper.
De bloemlezers hebben de chronologie van de over veertig jaar verspreide bundels losgelaten. Ze hebben geen onderverdelingen aangebracht. Achteraan is een verantwoording opgenomen waarin men na kan gaan welke gedichten uit welke bundels afkomstig zijn. Twee gedichten werden hier voor het eerst gepubliceerd.
Aanvankelijk kom ik vooral verzen tegen die ik haast meteen als (luister)liedjes meen te ‘horen’. Zoals het titelgedicht : ‘Ik wil altijd blijven dansen, lief, / dansen zolang ik leef, / ik wil altijd met je vrijen, lief, / totdat ik zweef’. De beelden verrassen niet, het rijm ligt nogal voor de hand, ritme en klankspel kabbelen rustig voort. Mij best, mocht ik afgestemd zijn op een populaire zender, maar in een boek maakt dit soort wat voorspelbare teksten niet veel in me wakker.
Andere gedichten raken aan kleine observaties, van de natuur bijvoorbeeld, in een al dan niet gewild (?) kinderlijk naïeve toon. Soms overstijgen de regels deze toon, suggereren ze een raadselachtige diepgang, zoals het mooie ‘Branding’: ‘Strandlopertjes, / op hun pootjes van riet, / rennen het strand op / als de branding dreigt. // Er waar de golf het verst / het strand opschuift / daar trippelen zij / het verst het strand op. // Zo vallen zij samen / met de vloed / en is de branding / van zacht trillend dons’.
De kindertijd en jeugd van de dichter, de vader, broer en ook de echtgenote, kinderen en kleinkinderen worden herhaaldelijk in het licht van ons aller eindigheid bekeken. Het wekt een zekere intimiteit en vlagen van nostalgie op.
Kuyper wil, zo zegt hij zelf, vooral herkenbaarheid nastreven. Ik neem het aan, alleen vind ik zijn poëtisch taalgebruik te weinig tekenen vertonen van wat, me dunkt, ook bij het herkenbare hoort: worsteling, twijfel, wrijving. [Yella Arnouts] Verberg tekst

Deze uitgave, verschenen ter gelegenheid van veertig jaar dichterschap, bundelt de mooiste gedichten van Sjoerd Kuyper. Kuyper geniet voornamelijk bekendheid als kinderboekenschrijver*, maar heeft tevens negen dichtbundels uitgebracht. Uit dit omvangrijke oeuvre hebben zijn vrouw, Margje Kuyper, en goede vriend Thomas Verbogt de mooiste teksten geselecteerd. Daarbij hebben zij zich vooral laten leiden door het gevoel van blijdschap dat de gedichten van Kuyper oproepen. Deze jubileumuitgave kenmerkt zich door een rode draad in het dichtwerk van Kuyper bloot te leggen: vrijwel alle gekozen teksten gaan volgens de samenstellers over geluk. Het resultaat is een fraaie gebonden verzameling van vrolijke verzen, in de voor Kuyper zo typerend eenvoudige, bijna kinderlijke stijl. Jammer dat een chronologische opbouw ontbreekt; het is voor de lezer nu lastig om een stilistische of inhoudelijke ontwikkeling vast te stellen. Desalniettemin zullen liefhebbers van Kuypers werk deze bundel verwelkomen. Voor anderen biedt deze collectie een unieke kennismaking. Verberg tekst